Bon ben allons-y... Règle numéro 1, se moquer du FC Sion... Comment on va faire ça ? Cela ne devrait pas être trop complexe connaissant l'habitude valaisanne de faire dans le grotesque à longueur d'année... Ah oui, commençons par les transferts. Je vais sur football.ch et je lis dans la colonne «arrivées» : Umberto Barberis (entraîneur), Christian Zermatten (entraîneur), Guilherme Afonso (Veendam), Basile Couchepin (Monthey), Enes Fermino (Chaux-de-Fonds), Mohammed Yusuf (Al-Hilal).

Bon déjà le Bertine, ça fait rêver. Non non, ne niez pas. «Ce sont les Valaisannes que j'aime que j'aime» va résonner dans les couloirs de Tourbillon, j'en suis sûr. On se réjouit également du premier conflit via médias interposés entre Constantin et Barberis. La question n’est pas de savoir s’il y en aura un, la seule interrogation est de savoir quand… Allez, je parie que d’ici le 15 mars, il y aura déjà le feu dans la maison sédunoise ! Autre pronostic : Bertine ne passera pas le printemps... Affaire à suivre ! 

Au niveau des transferts, on retrouve Afonso, celui qui avait signé à Nyon avant de déposer ses valises en Valais. Ça vous pose un homme. Les deux autres recrues venues de La Tchaux et d'Al-Hilal font déjà autant rêver que Saborio et Serey Die réunis. Ajoutez-y le patronyme de Couchepin pour donner une identité valaisanne à des cages désertées par le Pharaon (enfin l'avenir nous le dira) et vous comprendrez aisément que l'opération maintien va être bien compliquée. Celle-ci sera heureusement (?) grandement facilitée par la faiblesse des adversaires.

Pronostic : 7ème. Parce que finir derrière Neuchâtel, Vaduz ou Bellinzone, il faudrait vraiment faire exprès. Impossible n'est pas Valaisan, certes, mais quand même il y a des limites. Ah oui, avec une défaite en finale de la Coupe de Suisse, comme ça c'est fait.

Si Neuchâtel Xamax a fait la une des médias durant ce mercato, ce n'était vraiment pas flatteur. Non seulement Nestor «Manpower» Clausen s'en est allé, mais en plus, le club de la Maladière a fait rire toute la Suisse dans sa quête d'un attaquant de pointe. Pour remplacer Matar Coly, parti pour relever un défi sportif de haute voltige dans les Emirats arabes, les dirigeants neuchâtelois sont passés par tous les états d'âmes. Yakin, Vogt, Goussé et j'en passe, tous ont refusé de poser leur baluchon sur les rives synthétiques du Lac de Neuchâtel. Pourtant, l'ambiance de feu de la Maladière avec ses 2'786 aficionados a de quoi faire rêver tous les attaquants du monde...

Alors quand en prime le remplaçant désigné de Clausen, Jean-Michel Aeby, n'est pas titulaire du papier nécessaire pour faire le travail pour lequel il est salarié, on touche le fond. Oui oui, vous ne rêvez pas, c'est peut-être bien Alain Geiger qui va faire office de prête-papier pour l'ancien coach de Servette. Si on m'avait dit ça à son départ du LS, je n'aurais sans doute même pas rigolé tellement ça m'aurait paru grotesque.

Pronostic : 9ème. Quant aux barrages contre le deuxième de «La Halle aux Chaussures Challenge League», je ne me prononcerai pas.

Ensuite, petit tour d'horizon dans l'ordre du classement pronostiqué par votre chroniqueur.

1er : FC Zurich

Comme à son habitude, le FCZ n'a guère fait parler de lui sur le marché des transactions. Le retour au bercail de Xavier Margairaz est toutefois une bonne nouvelle pour le dominateur des deux premiers tours, tout comme pour l'équipe nationale. La maestria avec laquelle Bernard Challandes conduit jusqu'ici sa troupe fait plaisir à voir et le jeu développé mérite une récompense en fin de saison. Sans oublier qu'un titre de champion du FCZ nous éviterait une nouvelle campagne du FC Bâle en Champions League... Rien que pour cela, le supporter neutre se doit soutenir corps et âme le club du Letzigrund.

2e : FC Bâle

La stabilité hivernale du jouet de Gigi Oeri n'augure de rien de bon. Il manque clairement quelque chose à la phalange version 2008-2009 de la femme la plus riche de Suisse. Christian Gross avait choisi de nous la jouer à la zurichoise lors du mercato estival en donnant sa chance à de jeunes joueurs suisses, mais ce sont les étrangers qui ont failli. Aux révélations ou confirmations Stocker-Frei-Mustaphi-Derdiyok et compagnie se sont opposées les déceptions Gjasula-Rubio-Almerares-Abraham-Streller. Et si la claque enregistrée à Lucerne (5-1) avait fait du bien aux grosses têtes rhénanes ?

3e et 4e : dans le désordre, YB et GC

Stabilité a été le maître mot au Wankdorf. Aucune recrue n'est venue garnir l'équipe bernoise, qui devra faire mieux à domicile si elle entend aller titiller les deux «gros» du championnat. Avoir une pelouse synthétique ne semble donc pas un avantage aussi évident que je le pensais... GC a quant à lui tenté de remédier à ses problèmes offensifs en recrutant l'Autrichien Roland Linz. Le jeu enthousiasmant développé par les Sauterelles, qui n'ont jusqu'ici perdu que trois fois cette saison, suffira-t-il pour grimper sur le podium ?

5e et 6e : dans le désordre, Aarau et Lucerne

Aarau va confirmer son bon début de saison parce qu'Ivan Benito et Cristian Ianu. Le FCL va quant à lui réaliser une fin de saison en boulet de canon. Grâce à l'insubmersible Rolf Fringer, le club de Suisse centrale va dépasser aisément les deux équipes welsches et conserver sa place dans l'élite sans coup férir. De plus, Lucerne pourra compter sur le Pirlo du pauvre, l’ex-future star de la Squadra Azzura et de la Juventus, l’homme qui snobait l’équipe de Suisse, j’ai nommé Davide Chiumiento bien sûr ! Avec ce virtuose du toucher, nul doute que les joueurs de l'Allmend vont faire peur à toute la Suisse du foot...

8e : Bellinzone

Parce qu'il faut bien une équipe tessinoise «en-haut» et que les diverses arrivées vont redonner une certaine fraicheur aux grenat.

10e : Vaduz

La farce va prendre fin. Enfin.

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch