J’avais pourtant bien prévenu que je ne visais pas à descendre le hockey Romand dans son ensemble, mais certains ne l’ont visiblement pas compris. Pour clarifier cette situation, une petite bafouille s’impose.

Car je suis votre ami. Eh oui, votre ami. Croyez m’en. Bien sûr, j’aimerais pouvoir, comme certains d’entre vous, me convaincre de manière béate et suffisante que le hockey Romand domine la ligue, comme les statistiques le prouvent depuis des lustres ! J’aimerais aussi vous accompagner dans vos élans enthousiastes lorsque vous applaudissez à tout rompre les exploits des Ngoy, Breitbach, Villa et autres Neininger dans les élites de votre pays. J’aimerais enfin pouvoir vous donner raison lorsque vous affirmez que certains de vos joueurs méritent de jouer en Ligue Nationale (la vraie, la LNH –NHL).

Seulement voilà…

Ne vous déplaise, jusqu’ici, les joueurs suisses les plus complets que j’ai eu l’occasion d’observer dans votre pittoresque pays ne jouent ni pour Fribourg, ni pour Genève, et encore moins pour des clubs de ligues inférieures.

Constat encore plus inquiétant ; le seul joueur complet qui pourrait, selon moi, briguer une position dans une franchise Nord-Américaine se trouve être un certain Ivo Ruthemann. Dans une moindre mesure, un Ambuhl pourrait intéresser, éventuellement, un team comme les New-York Rangers (…)

Et…

Voilà !

Est-ce que quelqu’un veut réellement tenter de me convaincre qu’un Bezina a sa place dans un jeu vif et explosif tel que celui pratiqué outre-Atlantique ? Qu’un Sprunger peut masquer un gardien dans son slot pendant plus d’une demi-seconde ou résister aux checks de Bertuzzi et consorts ? Qu’un Montandon peut en apprendre à Chelios ? Que Snell est un blue-liner (!) d’exception (!!!) ?

Voyons, un peu de sérieux.

C’est que pour l’instant, le hockey Suisse passe son temps à confirmer ce que je pense de lui : un microcosme emplit de joueurs talentueux, mais qui ne perdraient leur confort pour rien au monde, à qui il ne faut surtout pas suggérer de prendre des risques en allant se frotter à d’autres ligues plus relevées. Le cas Streit constituant l’exception qui confirme la règle.

Selon moi, cela déteint fortement sur le comportement de l’équipe Nationale, de laquelle personne n’attend plus rien, si ce n’est de rares exploits honorables durant les phases qualificatives, ou mieux, durant les matches de préparation. En quelques sortes, lorsque l’équipe Nationale n’est pas soumise à une pression formidable et qu’elle s’octroie le droit de prendre quelques risques, notamment offensifs, on constate qu’elle parvient à battre de grandes équipes telles que celles de la Slovaquie et de la République Tchèque. En revanche, dès que cela commence à compter, la Suisse ne joue plus réellement au hockey, se contentant le plus souvent de se regrouper dans sa zone de défense et opérant des contres lancés par un maximum constant de deux joueurs.

On retrouve là cette fameuse peur de prendre des risques qui anime les joueurs de nationalité Suisse jour après jour. Cette désagréable impression que le patineur suisse n’a qu’un objectif, réellement, celui d’enfin arriver à décrocher un contrat juteux auprès de Lugano ou du SCB… A croire que c’est là toute l’ambition de la majorité des joueurs helvétiques.

Et puis…

Et puis le grand protectionnisme du championnat en matière de joueurs étrangers… Un non-sens absolu ! Enfin, pour une nation qui souhaiterait sensiblement augmenter le niveau de son hockey sur glace, bien sûr. Car si l’on ajoute à la frilosité des joueurs suisses celle de la ligue nationale helvétique, on se demande bien comment les jeunes joueurs pourront évoluer favorablement. La grande différence entre la Suisse et les Nations du hockey se situe dans la concurrence. Dans tous les vrais pays du patin, les jeunes doivent faire face, dès l’âge de 8 ans puis année après année, même pendant leur période de professionnalisme, à une concurrence quantitativement nettement supérieure à celle que le réservoir de joueurs suisses est en mesure de provoquer. Ce manque de compétition a, selon moi, deux conséquences néfastes. La première, évidente, se situe dans le fait que certains joueurs qui évoluent dans la LNA n’ont absolument pas le niveau de l’élite des autres pays. La seconde, plus perverse et malicieuse, permet aux meilleurs joueurs de votre championnat de briller sans jamais trop se fatiguer. Comment espérer ensuite que ces derniers se transcendent lorsqu’ils se retrouvent engagés en équipe nationale ?

Pour faire face à cet indéniable nivellement par le bas, la solution passe probablement par une augmentation de joueurs étrangers. Cela permettrait non seulement d’établir une plus grande concurrence dans votre pays, mais aussi d’y développer une réelle culture du «role-model» dans laquelle des Riesen, Von Arx ou autres Gardner ne seraient plus figures de proue. Bien entendu, j’entends déjà les chantres du protectionnisme armer leurs Fassbinders, prêts à bondir à l’idée qu’aucun joueur Suisse ne se retrouve en situation de supériorité numérique après l’arrivée d’excellents étrangers prêts à leur chiper leur pitance jusque dans leur assiette. Pourtant, il existe plusieurs pays dans lesquels ce problème a été solutionné. Voyez la Russie, par exemple.

D’autre part, combien de temps encore cette association, toute privée qu’elle soit, qu’est la Ligue Suisse de Hockey sur Glace peut-elle violer la loi Européenne en matière d’emploi ? Là où la plupart des dirigeants faisant preuve de bon sens et d’un minimum d’intelligence aurait profité de l’arrivée de ce dilemme légal pour réfléchir aux issues à tous ces problèmes, les pontes de la LSHG ont décidé de ne rien faire, et surtout pas trop vite. Si je ne m’abuse, ils sont même revenus en arrière, en passant de 5 étrangers par club en 2006/2007 à 4 en 2007/2008.

C’est très bien, le jour ou la tergiversation ne sera plus possible, en d’autre termes lorsqu’un joueur européen se retrouvera au Tribunal, malheureux de ne pouvoir exercer son métier sur le territoire européen, la Ligue se plaindra de ne pas avoir eu le temps de se préparer et vous demandera de pleurer avec elle.

Quoiqu’il en soit, même en faisant fi de ce problème légal que peu d’entre les fans de hockey maîtrisent (c’est mon cas aussi), si des solutions ne sont pas adoptées rapidement pour provoquer plus de concurrence dans le microcosme du hockey helvétique, il se passera très peu de temps avant que la Suisse paie cher son immobilisme en dégringolant dans les classements internationaux.

Bien amicalement tout de même,

Frank LeDoublon

Les autres papiers de l'ami Frank :

Rétrospective : une horreur ! Cette fois, c’est la borne !

Rétrospective : une horreur !

Bonjour à tous, tabarnak !