Dans le stade de l'Olympiakos, les joueurs de Jésus-mar Hitzeld (le terme de Gott-mar est officiellement abandonné, le coach allemand ayant frôlé la crucifiction par le Blick après une funeste soirée face au Luxembourg) ont tranquillement supporté la maigre pression mise par les supporters locaux. Le si redouté public grec ? A entendre la télé, il était aussi bruyant que les kops du FC Aarau et de Yverdon-Sports réunis.

C'est une nouvelle terrible prestation de Grichting qui a failli précipiter les Suisses au fond du trou. Déjà touché au niveau des cou*lles en Turquie, l'Auxerrois a failli la prendre dans le c*l en Grèce. Heureusement pour lui, Eggimann a préservé les chances helvétiques en faisant capoter nombre d'attaques adverses et en marquant à la culotte Charisteas. Face au favori de ce groupe 2, une Suisse active offensivement n'a pas démérité et montré un visage plus séduisant que lors de ses dernières sorties.

Un arrêt de Benaglio !

Après une escarmouche signée du convalescent Barnetta et contrée du bras par Seitaridis, c'est Frei qui a cadré un bon envoi pris de loin. Le latéral droit grec mérite qu'on s'arrête un peu sur son cas. Il était en effet un des premiers footballeurs-chercheurs d'or noir dans le Championnat de Russie, lorsqu'il est parti au Dinamo Moscou en 2005. Avec son copain Maniche et la nouvelle superstar de la Premier League russe Danny (acheté 30 millions d'euros par le Zenit cet été !), ils étaient les précurseurs dans le domaine du pompage de roubles oligarchiques désormais généralisé.

Bourdaglio n'a pas fait de bourdagliette...

Puis, est venue l'incroyable 22e minute. Coup-franc pour les hommes d'Otto Rehhagel et... arrêt de Benaglio !!! Non, pas besoin de vous frotter les yeux ni de nettoyer vos lunettes, le portier de Wolfsburg a bien réalisé le premier arrêt de sa carrière internationale. Dès lors, tous les espoirs étaient permis pour Inler et cie, d'autant plus que Samaras a vendangé une belle opportunité à la demi-heure. Pire encore, la Suisse a marqué... sur un penalty (si si je vous jure) consécutif à une faute sur Behrami qui s'était enfoncé au sein de la défense hellénique. Un café et deux trois auto-giffles plus tard, j'ai dû me rendre à l'évidence, c'était bien réél. Quelle folle soirée !

Quel c*l ces Grecs

Solide sur ses bases, la phalange d'Hitzfeld a tenté de tuer le match en contre. Mais Behrami a trop tergiversé à l'orée des seize mètres, puis Nkufo n'a pas réussi à servir un Gelson idéalement placé. Les Suisses ont toutefois été impressionants de courage en seconde période et la solidarité démontrée par les partenaires d'Alexander Frei pour préserver le score laisse augurer des lendemains qui chantent tels Yves Martin avec 1,2 par pneu. Il faut aussi avouer que les Champions d'Europe de 2004 se sont montrés incroyablement patauds et incapables d'exploiter leur large supériorité en centimètres...

L'entrée de Karagounis a pourtant semé le trouble et Charisteas a pu égaliser après un improbable imbroglio devant les buts du portier de Wolfsburg (65ème)... mais non, il était en fait hors-jeu. Heureusement car le but aurait sûrement fait un carton dans les vidéo-gags planétaires et Sébastien Folin aurait pu s'en gausser éternellement. On a évité le pire.

Ouf, l'infect Folin ne se moquera pas de nous...

Mais à force de courage et d'abnégation, les Helvètes ont trouvé les ressources pour ramener trois points ô combien précieux de leur déplacement en Grèce. Une passe géniale de Yakin, un dribble strellerien de notre Blaise national et hop, l'affaire était dans le sac ! Un but de classe internationale - n'ayons pas peur des mots - d'un joueur qui vient d'enquiller 4 buts en 4 matches officiels sous l'ère Hitzfeld. S'il continue comme ça, il nous ferait presque oublier Alexandre Rey...

Cette victoire méritée relance complètement la Suisse dans la course à l'Afrique du Sud, surtout que les vilains Grecs et les non-Européens Israéliens vont s'affronter au prochain match et que nous, veinards, nous aurons la chance d'aller exploser la Moldavie chez elle. Une victoire plus loin et nous nous retrouverions en position de force avant de recevoir nos deux principaux rivaux. Ah, si le Luxembourg n'était pas passé par là...

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch

Grèce - Suisse 1-2 (0-1)

Stade Karaiskaki, Athènes. 38 000 spectateurs.

Arbitre : M. Medina Cantalejo (Esp).

Buts : 42e Frei (penalty) 0-1. 68e Charisteas 1-1. 77e Nkufo 1-2.

Grèce : Konstantinos; Papadopoulos, Dellas, Kyrgiakos (29e Patsatzoglou); Seitiradis, Katsouranis, Basinas, Torosidis; Charisteas, Gekas (46e Lymperopoulos), Samaras (63e Karakougis). Entraîneur: Rehhagel.

Suisse : Benaglio; Lichtsteiner, Eggimann, Grichting, Spycher; Behrami, Huggel, Inler, Barnetta (34e Fernandes); Frei (77e Yakin), Nkufo (87e Derdiyok). Entraîneur: Hitzfeld.

Notes : La Suisse joue sans Senderos, Streller, Djourou ni Von Bergen (blessés). Buts de Charisteas annulés pour hors-jeu (65e et 87e).

Cartons jaunes : 43e Papadopoulos (faute sur Fernandes), 81e Katsouranis (faute sur Yakin), 82e Nkufo (faute sur Basinas), 84e Lichtsteiner (faute sur Karagounis).

Corners : 5-2 (1-2).