Personnellement, malgré mon immense déception, je n’ai pas envie de tirer à boulets rouges sur tout le monde et de noyer mon chagrin en désignant des boucs émissaires pour ce fiasco retentissant. La logique consistant à minimiser les nombreux pépins qui ont frappé notre équipe nationale ces derniers mois, à systématiquement rabaisser le niveau des joueurs suisses puis à venir crier au scandale parce que l’on n’a pas passé le premier tour m’échappe complètement.

Une noire malchance

Ce n’est pas se chercher des excuses que d’affirmer que la Suisse a connu une malchance noire dans cet Euro, c’est simplement énoncer une froide réalité. J’aimerai que tous les docteurs qui viennent dire que l’on aurait passé le premier tour facilement en faisant ceci ou cela ou avec tel ou tel entraîneur me citent une équipe, une seule, qui est parvenue à franchir la phase de groupe d’un grand tournoi en étant privée de ses trois meilleurs attaquants (Frei, Nkufo, Streller), de l’un de ses meneurs de jeu potentiel (Margairaz) et avec le patron de sa défense (Müller) et son meilleur élément (Barnetta) convalescents et à 80% de leurs capacités. Tu peux chercher, tu ne trouveras pas. Ces absences sont d’autant plus préjudiciables pour un pays comme la Suisse dont on connaît le réservoir limité de joueurs capables de s’illustrer à ce niveau. Après que l’on vienne dire que cela se serait mieux passé avec Vogel, un joueur contesté au sein du groupe et resté dix-huit mois sans jouer en club, Stocker, un junior qui a dix matchs de championnat suisse dans les jambes ou Häberli, qui, à 34 ans, a quinze minutes d’expérience en match international contre les Iles Feroe, cela me fait doucement rigoler.

Une énorme déception

Confrontée à ses limites

Même si un entraîneur qui perd a toujours tort, je ne pense pas qu’Hitzfeld ou un autre auraient fait des choix fondamentalement différents. Il ne faut pas avoir vu les matchs pour parler de naufrage collectif. Malgré ses soucis d’effectif, la Suisse n’a pas été mauvaise. Si l’on excepte la dernière demi-heure contre la Turquie, où l’on aurait dû davantage pousser car le nul ne servait presque à rien, j’ai trouvé son plan de jeu et son état d’esprit, conquérant sans être téméraire, plutôt convaincants. Et je n’ai pas vu une équipe inhibée par la pression ou par les hautes ambitions qu’elle s’était elle-même fixées, comme cela avait été le cas à Cologne. Mais à ce niveau de compétition, la Suisse s’est retrouvée confrontée à ses limites, soit que, pour réussir, elle a besoin d’une réussite maximale et d’une concentration sans faille. Là, au contraire, les petits détails défavorables se sont accumulés contre la Suisse, une mauvaise remontée de la défense, un penalty refusé, une latte, une occasion immanquable ratée, une grossière erreur de marquage, un tir dévié et voilà que, sans avoir été aucunement dominée ni déclassée par ses adversaires, la Nati est sortie de son Euro. Des petits détails qui avaient souvent tourné en notre faveur jusque là sous l’ère Kuhn et qui se sont cette fois retournés contre nous. Pas seulement à cause de la malchance mais aussi en raison des limites intrinsèques de l’effectif.

Tout avait bien commencé…

Pourtant, ce match de la dernière chance avait bien débuté. Le soleil était revenu l’après-midi à Bâle et la ville a été envahie par une impressionnante marée rouge. La bière coule à flot et les chants fusent dans une ambiance bon enfant. Miraculeusement, l’entrée au stade se passe en moins de cinq minutes. L’ambiance est magnifique dans le Parc Saint Jacques, rien à voir avec le match contre la République tchèque. Ce n’est pas tout à fait la même folie que Suisse – Togo mais cette fois la Nati a pu bénéficier du soutien de son public et a eu l’impression de jouer à domicile. Après le faux départ de samedi, on se dit que cette fois l’Euro est lancé et bien lancé. Je suis assis entre un septuagénaire cacochyme et une charmante blonde, seule. Je me dis que ça va faire comme dans la pub Coca Cola : au premier but, je vais me tourner vers la demoiselle et c’est l’ancêtre qui va me tomber dans les bras. Mais non, on marque sur un service parfait, malgré la gouille devant le but, de Derdiyok pour Yakin et ma ravissante voisine se tourne vers moi. On se contente d’une tape dans la main, je lui tomberai dans les bras au 2e but. Sauf que le 2e but ne viendra jamais. Yakin aurait dû l’inscrire, il lui suffisait d’imiter le Suédois Hansson et de mettre son corps en opposition devant le ballon pour marquer du tibia, du genou, du ventre, de la cuisse mais non il ouvre trop son pied et tire à coté.

Yakin a raté la balle du 2-0... et du 2-1

Le cauchemar

Et à partir de là, tout a commencé à se gâter. Si l’on excepte une tête involontaire de Goekdeniz sur le poteau, cette équipe de Turquie paraissait bien inoffensive. Mais elle parvient à égaliser sur un centre anodin et un marquage défectueux de Magnin et Senderos. Le genre d’erreur que l’on ne peut pas se permettre à ce niveau-là. Car, au vu des précédents résultats, ce 1-1 faisait davantage les affaires des Turcs que les nôtres. Et pourtant, si l’on excepte l’incroyable occasion échue à Yakin à la 84e, on était plus près du 1-2 que du 2-1. A court d’idée, incapable de mettre du rythme et de déborder la défense adverse, la Suisse n’a jamais semblé en mesure de se remettre de l’égalisation. Cette impuissance offensive n’est pas nouvelle mais on avait souvent pu la masquer sur un coup de chance, comme par exemple l’autogoal de Thuram à Berne contre la France, alors que la Nati était pareillement empruntée. Mais là, c’est contre nous que cela s’est retourné avec un tir improbable malencontreusement dévié hors de portée de Benaglio. L’ultime coup du sort d’une très longue série.

La fin d’une belle aventure

Soyons francs, pour la Suisse, ce deuxième but turc ne change pas grand-chose car avec un match nul, les chances de qualification auraient été minimes. Mais cela aurait au moins permis de sauver les apparences, d’entretenir un espoir ténu et d’éviter que le 3e match ne se transforme en rencontre amicale. Ma déception est immense, à la hauteur des grandes espérances fondées sur cet Euro et aussi de tous les souvenirs lumineux vécus avec cette équipe, les qualifications pour 2004 et 2006, Istanbul, Dortmund, Hanovre, une belle aventure qui se termine en queue de poisson. Dans trente ans, je ne pourrai m’empêcher de repenser à cet Euro avec amertume et un sentiment d’immense gâchis, de tout ce qui n’a pas fonctionné comme prévu durant ces cinq jours funestes et, finalement, j’en reste convaincu, du peu de choses qu’il a manqué pour que le cauchemar tourne au rêve.

La fin du rêve pour tous les Suisses

Show must go on

Mais en attendant, l’Euro continue et il serait dommage de passer à côté des deux semaines et demie de compétition restant à disputer en ruminant sa déception et en cherchant des coupables. Bien sûr, on ne va plus vibrer la même chose, la fête n’aura pas la même saveur. Mais cela ne m’empêchera pas de continuer à aller voir des matchs et à profiter de cette grande manifestation qui se déroule chez nous. En plus, je vais récupérer l’argent préalablement payé pour le quart et la demie finale de la Suisse, je m’en serai bien passé, mais je vais pouvoir payer des tournées. Alors si tu me croises du côté d’Innsbruck, Bâle, Lausanne ou ailleurs, on pourra refaire l’histoire de ces deux matchs maudits autour d’une bière. Sans pouvoir ne rien y changer, malheureusement.

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch

Suisse – Turquie 1-2 (1-0)

Parc Saint-Jacques, 39'730 spectateurs.

Arbitre : M. Michel.

Buts : 32e Yakin (1-0), 57e Semih (1-1), 93e Arda (1-2).

Suisse : Benaglio ; Lichtsteiner, Müller, Senderos, Magnin ; Behrami, Inler, Fernandes (76e Cabanas), Barnetta (66e Vonlanthen) ; Yakin (86e Gygax) ; Derdiyok.

Turquie : Volkan ; Hamit Altintop, Emre Asik, Servet, Balta ; Goekdeniz (46e Semih), Aurelio, Tumer (46e Topal), Arda ; Nihat (85e Kazim), Tuncay.

Cartons jaunes : 31e Tuncay, 41e Aurelio, 48e Balta, 55e Derdiyok.