Je me permets de t’écrire ces quelques lignes en te tutoyant puisque je te considère désormais comme un ami de Neuchâtel. En effet, tu as été tellement généreux et chaleureux avec les Neuchâtelois depuis que tu as repris le club de football le plus important de la région que beaucoup d’habitants de ce coin de pays t’ont déjà totalement adopté. Tu nous as invité à une super fête sur l’esplanade du stade ; tu nous as offert un somptueux feu d’artifice au son de musiques de ton pays ; tu as payé l’entrée au stade à presque toute la région lors des deux derniers matchs de la saison dernière ; tu nous a offert de magnifiques drapeaux pour la finale de la Coupe ; tu as nettement baissé les prix d’entrée à la Maladière pour cette saison. Un grand nombre de supporters neuchâtelois paraissent heureux de ton arrivée à la tête de Neuchâtel Xamax !

De plus, tu as réalisé tout ça très rapidement dans un contexte qui ne t’a pas toujours été favorable. Toute cette générosité n’a pas toujours été bien accueillie. Des intellectuels, «mesquins», ont déclaré que tu étais le «frère» d’un type pas très net de Tchétchénie ; des journalistes, «fouineurs», ont émis des doutes sur tes intentions en rachetant ce club provincial ;  des politiciens, bornés, ne t’ont pas laissé changer gratuitement la pelouse du stade. En outre, des responsables administratifs ont quitté le navire à un mauvais moment pour toi et des sponsors n’ont pas voulu continuer d’aider Xamax comme tu l’aurais souhaité. Finalement des joueurs n’ont pas cru en ton projet : ils sont partis avant le début du championnat. J’imagine que cela doit être dur de se sentir si peu soutenu.

Et puis, bon an, mal an, grâce à ton lieutenant Rudakov, tu as engagé un nouveau staff administratif, un duo d’entraîneurs ainsi que quelques nouveaux joueurs d’un niveau intéressant pour la première division helvétique mais pas encore totalement aptes «au service». Tu as également refait un peu de décoration au stade. Finalement, tu assistes au premier match du championnat et tu n’en crois pas tes yeux.

Bulat, cher Bulat, visiblement, ton argent ne suffit pas à rallier tous les suffrages.  Sous nos latitudes, la direction d’un club de football nécessite de la patience, de choisir des employés compétents et motivés, de montrer de la confiance et du respect envers ceux-ci ; et, comme toujours sur cette planète, il faut un peu de chance ; surtout lorsque l’on reconstruit un club presque depuis ses fondations. Jusqu’ici, le travail que tu sembles avoir effectué et celui qui a été réalisé par ton entourage paraît énorme : mais pourquoi tous ces changements de collaborateurs ?

Tu ne voulais plus que le gardien Bédénik joue, probablement en raison de sa prestation peu convaincante lors de la finale de la Coupe de Suisse ; as-tu vu le résultat de cette mauvaise décision lors du match contre Lucerne ? Tu as engagé un staff technique sans expérience à ce niveau et tu t’en débarrasses sans leur avoir laissé le temps de mettre en place un système de jeu capable de rendre Xamax compétitif. Comment veux-tu que cette équipe devienne compétitive sans l’engagement de trois ou quatre renforts offensifs ? Tu n’as pas assez d’attaquants et la presse du jour nous apprend que tu écartes le plus apte à la Super League ! Ne crois-tu pas être le principal responsable de ce mauvais début de championnat ? Tu sembles l’assumer et vouloir rectifier le tir en prenant des décisions rapides ; beaucoup trop rapides à mon goût. Et, à quel prix ?

Cher Bulat, la presse romande, notamment aujourd’hui, nous donne l’impression que tu changes de collaborateurs comme de chemises. Cette instabilité n’engendre pas forcément un climat favorable à la création d’un club ambitieux ; même en ces temps de mondialisation du football où le joueur, l’entraîneur et le dirigeant moyen fait parfois semblant de ne pas savoir que son contrat n’est pas toujours fait pour être totalement respecté.

Arrives-tu, toutefois, à te mettre à la place d’êtres humains qui ont traversé la planète entière, qui pensent avoir trouvé un emploi pour plusieurs mois voire plusieurs années et qui se font renvoyer abruptement après un ou deux matchs seulement ? As-tu déjà pensé aux conséquences de tes décisions sur les familles de ces joueurs qui les suivent souvent aux quatre coins de la planète ?

Arrives-tu à imaginer dans quel état d’esprit se trouve un jeune joueur qui n’a pas les moyens de quitter ce club et qui pourrait rater une partie de sa carrière en raison de choix discutables de la part des dirigeants que tu as mis en place en ce début de saison ? Même si ce n’est pas très «tendance» dans nos sociétés néolibérales, je suis d’avis que le chef d’entreprise qui paye ses employés a évidemment des droits sur eux ; s’il pouvait ne pas oublier ses devoirs moraux, nos sociétés capitalistes ne s’en porteraient pas plus mal. Les clubs de football aussi.

Cher Bulat, penses-tu vraiment que d’autres joueurs, entraîneurs et dirigeants aient encore envie de travailler dans le contexte décrit par les médias romands ? Quelles sont les raisons de toutes tes décisions rapides ? A quoi est due cette impatience décrite dans de nombreux journaux ? Ta vie passée en ex-Union soviétique, sous un régime communiste, t’a-t-elle rendue insensible au destin individuel de tes ex-employés ? As-tu la moindre idée du temps qu’il faut pour qu’une équipe de football professionnelle trouve des automatismes ? As-tu les connaissances suffisantes du football suisse pour y espérer gagner quelque chose ?

Nonobstant la situation incroyable dans laquelle le club se trouve actuellement, le championnat compte encore 34 rencontres... Un Neuchâtel Xamax dirigé par Bulat Chagaev peut avoir un avenir. Certes, il te faudra des mois pour retrouver un peu de confiance au sein du petit monde du football suisse ; tu seras également sans cesse critiqué par bon nombre de décideurs politiques et économiques neuchâtelois qui n’ont pas plus de connaissance du football suisse que toi. Naïvement, peut-être, en cette fin du mois de juillet 2011, j’ai encore l’espoir que tu permettes à Neuchâtel de revivre des soirées «européennes».

Pour conclure, si je peux me permettre, je te conseille, dans un premier temps, de laisser le porte-monnaie à Andrei pour qu’il termine la campagne des transferts, de partir en vacances au soleil et d’y laisser tomber la veste en daim ! Tu reviens faire le point de la situation au mois d’octobre lors de la pause liée aux équipes nationales ; on s’en portera tous mieux.

Allez, courage. Plus que 34 matchs; peut-être moins ?

PS : si tu vois ton «ex-ami» Silvio, tu n’as pas besoin de le saluer de ma part.

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch