Les play-offs ont cette faculté incroyable de regorger de surprises et de retournement de situations des plus imprévisibles. A l’image d’un Fribourg Gottéron qui a bouté le favori bernois de ce championnat, le HCC a réalisé un petit exploit en conquérant, sans l’aide de leur Roy, la citadelle de Malley, imprenable depuis presque deux mois et une défaite face à Ajoie.

C’est pourtant les Vaudois qui ouvrent magnifiquement le score sur un exploit personnel du meilleur Lausannois hier soir, le bien nommé Lardi, logeant parfaitement la rondelle sous le biscuit du cerbère chaux-de-fonnier. Partis pied au plancher, les pensionnaires de Malley prennent les affaires en main en se créant de nombreuses chances de scorer mais à chaque fois les visiteurs réagissent grâce à des phases de jeu rapides et principalement en contre.

Lardi, auteur d'une belle réussite 

Le puck du chaos

Dans un tiers médian plus ouvert que jamais, les deux équipes se sont répondues au coup par coup. La partie extrêmement débridée par moments a atteint son paroxysme d’opportunités manquées de part et d'autre lors de la fin de ce deuxième tiers et a mis en relief la performance des deux gardiens. A ce sujet, Gary Sheehan doit être en train de se mordre les doigts de ne pas avoir titularisé son plus jeune portier, auteur de deux performances de choix, d'entrée dans la série.

Malgré le retour de Gailland, la ligne de parade lausannoise n’est pas parvenue à définitivement assommer des Abeilles plus vigoureuses que jamais. Avec un Himelfarb méconnaissable et un Pecker particulièrement égoïste et nonchalant, le rendement de la meilleure triplette offensive cristallise à elle seule l’ensemble de la performance vaudoise.

Les Neuchâtelois ont également galvaudé un nombre impressionnant de chance de revenir à hauteur des gens du lieu (Mano, Turler et Forget entres autres) par manque de réalisme mais aussi en raison d’un Tobler impérial. L’énorme débauche d’énergie lors de cette période initiale allait profiter, non pas à la formation en avance au tableau d'affichage mais bien à l’équipe la plus généreuse dans l’effort. 

Le tuba et les palmes dans l'armoire

A l'entame du dernier tiers, la roue va tourner en 18 secondes ! Le jeune Chirjaev ainsi que Forget profiteront à deux reprises de l'inacceptable apathie défensive lausannoise. Sur la première réussite, deux Lausannois se vautrent précipitement et de manière «roy-ale» sur la glace puis laissent Bernasconi brasser de l'air dans le slot. Ce dernier semblait toujours porter les couleurs chaux-de-fonnières eu égard aux nombreux caviars distillés à ces anciens camarades de jeu tout au long de la rencontre. Incapable de réagir, le LHC a ensuite livré une course poursuite désorganisée, où les passes ratées ont succédé aux phases d'attaque téléphonées.

Le HCC a pris le meilleur
sur un LHC absent au dernier tiers

Du cœur et vite !

Se voyant beaucoup plus beaux qu’ils ne le sont, les Lausannois, trop affairés à faire leur petite cuisine, ont oublié d'évoluer en équipe hier soir, au contraire d’un HCC qui a affiché des qualités de cœur indéniables. Aujourd’hui, le réveil est brutal. En évitant les contacts et le jeu physique, les Vaudois ont laissé les Abeilles développer leur jeu. Force est d’admettre que l’organisation et la jouerie chaux-de-fonnières ont largement dépassé celle des pensionnaires du CIGM.

La confiance a changé de camp et le match de vendredi s’annonce comme celui de tous les dangers. Une défaite aux Mélèzes et le LHC se retrouverait dimanche à domicile pour un périlleux septième match qui pourrait prendre la forme d'une mise à mort tragique.

Mais on n’en est pas encore là et les Lausannois ont toutes les cartes en mains pour s’imposer vendredi dans une ruche probablement pleine à craquer. De son côté, le HCC devra garder la tête froide et réapprendre à gagner avec la présence de son top-scorer Roy sur la glace…

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch

Lausanne - La Chaux-de-Fonds 1-3

Malley : 6562 spectateurs.

Arbitres : MM. Mandioni, Mauron et Rebillard.

Buts : 15e Lardi (Himelfarb/5 c 4) 1-0, 44e (43'56'') E. Chiriaev (Simard, Bochatay) 1-1, 45e (44'14'') Forget (Avanthay, Turler) 1-2, 60e (59'59'') Vacheron (Neininger/cage vide) 1-3.

Pénalités : 8x2' contre Lausanne; 7x2' contre La Chaux-de-Fonds.

Lausanne HC : Tobler; Lardi, Lamprecht; Bernasconi, Schäublin; Morandi, Benturqui; Grieder, Merz; Sigrist, Staudenmann, Baumann; Gailland, Himelfarb, Pecker; Lötscher, Tognini, Burdet; T. Rüfenacht, Lüssy, Bodemann. Entraîneur: Bordeleau.

La Chaux-de-Fonds : Todeschini; Avanthay, Simard; Vacheron, V. Chiriaev; Daucourt, Emery; Hostettler; Turler, Forget, Neininger; Bochatay, E. Chiriaev, Lussier; Botta, Pasqualino, Dolana; Aebersold, Mano, Pochon. Entraîneur: Sheehan.

Notes : Lausanne sans D. Rüfenacht (blessé), Villa (juniors élites), Brulé, Jinman ni Chabloz (surnuméraires). La Chaux-de-Fonds sans C. Girardin, Membrez (blessés), Gigon (surnuméraire) ni Roy (suspendu). V. Chiriaev blessé (nez cassé) ne reviendra plus (26e). Temp-mort LHC (45e).