Il y a encore un an, personne n’aurait osé douter d’une victoire de Federer à l’US Open. Cette année, personne ne prit au contraire le pari insensé de le désigner vainqueur d’un 13ème titre du Grand Chelem. C’est pourtant avec la manière et les honneurs que l’ex-numéro un mondial a renvoyé l’insolence tennistique d’Andy Murray au vestiaire. Au sortir de son match contre Rafael Nadal, je ne me risquais pourtant à aucun pronostic...

A 23 heures, le match débute enfin, n’en déplaisent à tous les petits Suisses vissés devant leur poste TV, onychophages pour l’occasion et prêts à réveiller le voisin de palier s’il faut en arriver là. Que nenni ! Après quatre premiers jeux d’observation, Rodgeur prend déjà un net ascendant grâce à des goûts absolument incroyables, dont lui seul a le secret ! En un mot comme un deux, il met régulièrement le pauvre Murray à quatre mètres de la balle et se permet de tirer des coups gagnants depuis n’importe quel angle du court. Invraisemblable ! Sans compter qu’il passe près de 80% de premiers services et ne commet quasiment aucune faute. De mémoire, je n’avais pas vu Rodg dans une telle verve depuis bien longtemps ! Et il faut bien le dire, il a épaté par sa fluidité et son timing (et par la beauté qui s’en dégageait, naturellement !). A mille lieues, vous en conviendrez, du boxeur espagnol. En 27 minutes, le premier set est donc bouclé. Le bonheur et l’extase ouvrant l’appétit, on se sustente rapidement avant l’entame du deuxième set.

Bien que Rodgeur fasse le break d’entrée, il se voit rejoint par Murray sur un jeu blanc. Deux partout quand le Suisse sert pour 3-2, il est vite mené 0-40 sur son engagement ! Et là, on craint le pire, mais c’est avec brio (et un peu de réussite tout de même) que le Suisse finit par remporter sa mise en jeu ! Ouf ! Ceci dit, si Murray avait réussi le break, le match eût pu prendre une toute autre tournure... Car cette deuxième manche a baissé d’intensité. Plus de fautes, moins de réussite et une première balle en berne. Le Rodgeur des moins bons jours. Il faut dire qu’après ce premier set d’extraterrestre, tout le reste paraît bien insipide ! A 6-5 pourtant, le Suisse réussit un nouveau break décisif et empoche ce deuxième set, non sans avoir galvaudé un certain nombre de balles de break.

Simply the best !

Le troisième set est un nouveau récital, tant le Suisse est supérieur. Murray, fatigué, lâche le morceau après 1h40 de lutte. Rodgeur s’écroule, il entre dans la légende. Le spectateur peut enfin sabrer le champagne et profite de se délecter de la prose de M. Rossier une dernière fois. Si Rodgeur a joué un tennis de rêve, Murray n’a lui pas convaincu. Sans doute fatigué et en partie paralysé par l’enjeu, il n’aura jamais pu donner la pleine mesure de son talent. La faute aussi au Suisse, dont le jeu a tant fait mal à l’Ecossais.

Cette magnifique victoire tend à dissiper les doutes et les craintes quant à l’état du Suisse. Mais il ne faut pas oublier que c’est avant tout dans l’attitude que ce succès est à chercher ; Rodgeur a montré un visage qu’on ne lui avait plus vu depuis très (trop) longtemps. Il a bluffé tout le monde ! Débordant d’émotion et les poings serrés, il a hurlé à qui voulait l’entendre les fameux «c’mon» cher à son pote Lleyton Hewitt. Un rugissement que l’on avait aperçu pour la première fois aux Jeux Olympiques, en double. Cette fameuse victoire qui fut sans doute à l’origine du déclic, du renouveau, de cette rage retrouvée. Quelle joie pour nous de le voir ainsi, si humain et redescendu de son Olympe tennistique. Cette victoire lui a également permis d’envisager une nouvelle tactique, qui risque fort d’être sa rédemption à l’avenir : la volée. Avec 70% de réussite, je vois mal comment cette finale aurait pu lui échapper ! Comme l’a confié Guillermo Villas aux journalistes, c’est grâce à ses montées au filet qu’il avait pu remporter son match face à Andreev ! Et on ne change pas une tactique qui gagne.

Rodgeur met ainsi les points sur les «i» et fait taire du même coup ses détracteurs, notamment le docteur ès conneries Mats Wilander, dont les propos blessants ne lui avaient pas échappé. Le Bâlois a connu des déboires au même titre que tous les autres champions avant lui. Un pied de nez aussi à tous les journalistes dont l’arrogance vis-à-vis du Maître est parfois si pathétique. L’église est au milieu du village et les pendules à l’heure !