Aussi motivé que brillant, ce dernier s’est finalement mué en trouble-fête, alors qu’on en demandait pas tant. Si Wimbledon demeure certainement un des rares endroits en Angleterre où le champagne doit être préféré à la bière, Federer l’a pourtant laissé au frais ce dimanche soir. Tandis que l’autre «nordiste» devait malicieusement se féliciter de son record égalé mais invaincu en sirotant son aquavit. Chacun ses goûts.
 
Federer, le dandy, a perdu contre Nadal, le bosseur, lors d’une finale historique. Point. Est-il nécessaire d’aller chercher des mots à cette défaite, de s’expliquer ce qui n’a pas à être expliqué ? Le brio ne se raconte pas, il se vit, telle la virtuosité du violoniste pour l’instrument dont lui seul est maître. Et le public est convoqué pour apprécier un spectacle et non pas pour juger une défaite. Federer est un grand joueur. Devons-nous réagir comme des pseudo analystes d’un tennis où la victoire se joue sur les mêmes détails que ceux que seul un luthier peut entendre quand il accorde ses violons ? A quoi bon disséquer le récit d’un match et de jouer les diables de l’accusation alors que nous devrions agir comme les anges de la compassion. Federer est et restera ce grand et superbe joueur, encore longtemps je l’espère. Federer ne devrait absolument pas susciter le doute dans un public où les attentes paraissent interminables. Mais plutôt appeler l’appréciation d’un tennis de haut vol, où se délecte un large public, qui part dans l’extrapolation sans parvenir à s’extraire de cette défaite. Federer, lui-même, n’est apparemment pas encore prêt à relativiser ce «désastre» (dixit).

La qualité d’apprécier une performance, une prestation, que celle-ci soit d’un joueur, d’un musicien, à ce niveau là, disons-le, d’un artiste même, se définit aussi dans l’appréciation des circonstances. Celles-ci se résument à des grandes lignes sur lesquelles il n’est pas utile d’aller dans les détails : Nadal est en état de grâce, à la fleur de l’âge, en toute confiance et avec une certaine réussite pour ne pas dire une réussite certaine, et c’est surtout un combattant. A-t-on largement entendu que Federer a perdu dans son jardin, mais celui-ci, joliment imagé, vit aussi des périodes où le soleil laisse place aux nuages. Une météo qui dit-on, grâce à des interruptions météo, a aidé le Suisse à emmener Nadal à combattre jusqu’à la dernière lueur du crépuscule. Avant que le sombre verdict tombe sur les destinées tant réjouissantes d’un gentleman si applaudi. Et c’est ainsi que Federer s’est vu bêtement titré de «roi déchu» alors qu’à quoi, 2 petits points, il aurait décroché le titre d’Empereur. Ceci sur les terres même d’une nation où l’ascendance au trône demande patience.
 
Outre la perspective d’un second semestre qui ne s’annonce pas des plus aisés, Roger doit poser les jalons de son proche avenir. Déclic précède déclin dans le dictionnaire, mais c’est la seule proximité que je vois dans ces deux mots. Est-ce difficile d’accepter que l’on puisse trouver plus fort mentalement et physiquement que soi sur son chemin ? Que la seule option ne réside pas forcément en prenant le dessus sur l’obstacle, ni en le contournant d’ailleurs, mais en acceptant la défaite, pour mieux rebondir. Nadal accumule les trophées depuis un an et sa place de numéro 1 mondial n’est plus qu’une question de temps. Résister sans stupéfier, un programme sans relief, mais la compétition – par définition – appelle de nouveaux talents. Je suis confiant que le retour de Roger sur le devant de la scène est pour bientôt, même s’il s’est retiré dans l’obscurité de Wimbledon... à bientôt donc Champ-ion -agne !