Bon, je ne vais pas jouer au Suisse moyen et me mettre à râler en ce lendemain de victoire. Il m'est toutefois impossible de ne pas railler les CFF qui, en chantres de l'incompétence qu'ils sont, n'ont affrété qu'un seul et unique train spécial pour le retour des Welsches ! On n'est pas prêt d'oublier l'image des trains flambants neufs des CFF, pourvus de deux étages et tout juste pleins, qui partaient en direction de Zurich alors qu'on s'entassait dans le «spezialzug» pour la Suisse romande. C'est toujours sympa de payer 120 francs pour passer le retour debout à côté des toilettes, la gorge sèche parce qu'il fallait sprinter après le match, dans un train qui aurait sa place au rayon «vestiges de l'avant-guerre» du Musée des Transports. 

Mais parlons du match...

Soyons honnêtes, l'équipe nationale a totalement réussi sa mission samedi soir à Bâle. Elle devait gagner, elle l'a fait et on oubliera vite la tristesse du spectacle proposé durant la majorité de la partie. La première mi-temps peut ainsi être classée dans le Top 5 des périodes les plus ennuyantes de l'histoire du football helvétique, non loin des prestations funestes contre le Luxembourg, l'Ukraine ou, il y a un peu plus longtemps, l'Azerbaïdjan. Il ne s'est en effet rien passé durant les 45 minutes initiales. Entre une équipe suisse brouillonne et une formation grecque fidèle à elle-même, c'est-à-dire aussi offensive que le concepteur du réduit national, cette période a atteint des sommets de médiocrité. A tel point qu'un post-it aurait suffi pour noter toutes mes impressions...

Sur ce post-it, j'aurais pu simplement écrire «42e, rouge pour la Grèce». En effet, après avoir osé siffler un penalty dès l'entame de Turquie – Suisse dans le cratère du Stade de Fenerbahce, Frank De Bleeckere va une nouvelle fois prouver que rien ne peut le déstabiliser. On joue la 42e lorsque Barnetta – par ailleurs assez discret – obtient un corner. Ça se frotte, ça se bouscule dans les 16 mètres grecs. On pourrait même dire que ça se caresse, mais ce n'est pas notre genre de faire des sous-entendus faciles sur les petits-fils de Socrate et Platon. Déjà averti, puis réprimandé verbalement par l'homme en noir venu de Belgique – non, il n'est pas Congolais –, Vyntra s'étonne d'être expulsé pour les trois mètres de téléski effectué à l'aide du maillot de Ludovic Magnin. La Grèce est donc réduite à 10 et la Suisse se voit offrir une voie royale...

Coaching gagnant

Et pourtant, la suite est extrêmement laborieuse pour les joueurs locaux. Le onze helvétique se montre incapable de faire bouger le bloc grec et de créer le danger, tel le Portugal de l'Euro 2004. Les actions manquent d'idées, les centres sont imprécis, les coups-francs approximatifs, les attaquants invisibles, les ailiers impuissants et le public se met à réclamer Hakan Yakin. On craint alors un vieux 0-0 des familles ou, pire, un hold-up hellène. Et ce dernier est à deux doigts de se produire à la 67e minute, c'est sans aucun doute LE tournant du match. Benaglio fait une parade de classe mondiale face à Spyropoulos et le ballon va s'écraser sur la latte, sur cette transversale qui va peut-être envoyer la Suisse en Afrique du Sud ! La Grèce vient de laisser passer sa chance, sa seule chance (!) de toute la rencontre.

Ottmar Hitzfeld va ensuite prouver qu'il n'a pas gagné deux Ligues des Champions pour rien et qu'il est bel et bien l'un des meilleurs entraîneurs du monde, à égalité avec Gilbert Gress bien sûr. Après avoir sorti un défenseur (Nef) pour un attaquant de pointe (Derdiyok), l'Allemand lance enfin Hakan Yakin et Johan Vonlanthen. On a eu beau le critiquer et le sélectionner dans les Pigeons de juillet, on reconnaîtra aujourd'hui que Vonlanthen a été déterminant hier soir, comme il l'est depuis son retour en Super League. En récupérant un ballon tel un Rooney des grand soirs, l'artiste du FC Zurich va provoquer une faute et faire basculer la rencontre.

King Grichting 

La suite, tu la connais ! Hakan Yakin dépose le cuir sur la tête de Stéphane Grichting et le Stade St-Jacques explose ! Une explosion de joie à l'image du canal urinaire du Valaisan un soir de match en Turquie : gigantesque. L'homme de l'ombre, l'ex-éternel remplaçant qui hésitait à arrêter sa carrière internationale il y a quelques mois, est désormais le héros de tout un peuple. Non content d'avoir parfaitement tenu son rôle en défense, le numéro 13 a marqué le but le plus important de sa vie. Destin, quand tu nous tiens !

S'en suivront 10 minutes de pure folie dans une ambiance indescriptible. Derdiyok et Yakin ont la balle du KO mais c'est finalement Padalino qui crucifie le portier hellène. Une juste récompense pour le joueur de la Samp' auteur d'un match trois étoiles. 2-0, ça commence à devenir le score fétiche de l'équipe nationale suisse. C'est en tout cas un score qui sent bon la qualification... Mais oui, rappelle-toi : 2-0 contre l'Irlande le 11 octobre 2003 et qualification pour l'Euro 2004, 2-0 contre la Turquie le 12 novembre 2005 et qualification pour la Coupe du Monde 2006 et, lors de cette dernière, 2-0 contre la Corée du Sud et qualification pour les huitièmes ! Si ce ne sont pas des signes du destin, ça y ressemble fortement.

Il est évidemment trop tôt pour fanfaronner mais une chose est sûre, la Suisse ira défier la Lettonie en pleine confiance. Une autre certitude c'est qu'hier, la Nati a gagné un match qu'elle aurait perdu il y a encore 15 mois. Sûr qu'à ce maudit Euro 2008, le ballon de la 67e aurait fini au fond des filets et que ce matin, la presse dominicale aurait ressorti les sempiternels «essayé pas pu», «une défaite tellement suisse» ou autre «encore raté». Il n'en est rien, la joie et l'optimisme prédominent aujourd'hui. Joie de voir cette équipe de battants, joie de voir la mêlée géante suite à l'ouverture du score, joie de constater qu'il y a désormais une vraie communion dans cette Nati. Optimisme en consultant le classement de notre groupe, optimisme en pensant qu'il manquait Inler et Lichsteiner samedi soir, optimisme en sachant que la Grèce et la Lettonie – nos deux principaux adversaires – vont s'affronter le 10 octobre et forcément y laisser des plumes. L'Afrique du Sud est encore loin même si, au contraire de nos «amis» français et portugais, on n'a pas besoin d'un télescope de la NASA pour l'apercevoir !

Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch 

Suisse  – Grèce 2-0 (0-0)

Parc St-Jacques, 38’500 spectateurs (guichets fermés).

Buts : 83e Grichting 1-0, 88e Padalino 2-0.

Arbitre : M. De Bleeckere.

Suisse : Benaglio ; Nef (62e Derdiyok), von Bergen, Grichting, Magnin ; Padalino, G. Fernandes (68e Yakin), Huggel, Barnetta ; Nkufo (81e Vonlanthen), Frei.

Grèce : Chalkias ; Papastathhopoulos, Moras, Kyrgiakos ; Vyntra, Patsatzoglou, Katsouranis, Spyropoulos; Salpingidis (46e Samaras), Amanatidis ; Charisteas (73e Papadopoulos).

Cartons jaunes : 7e Vyntra (antijeu), 65e Kyrgiakos (jeu dur), 84e Spyropoulos (jeu dur), 87e Magnin (jeu dur).

Carton rouge : 42e Vyntra (2e carton jaune).