Aux alentours de 21h40, Usain Bolt atomise la meilleure marque mondiale en la portant à 9"58. Les superlatifs fusent aussi vite qu'une première balle servie par Karlovic : «Incroyable, foudroyant, fantastique, sensationnel ou encore hallucinant». Le Jamaïquain fait l'unanimité auprès des suiveurs, fans d'athlétisme, journalistes. Bref, tout le monde l'aime. Usain Bolt est l'archétype du mec sympa : il fait le show (toujours le même, mais ça les gens s'en foutent), il communie avec les fans et ne se prend pas la tête. Il est vrai que l'homme le plus rapide de l'histoire a tout pour plaire. En Suisse, le consensus l'entourant en devient presque malsain. Une question nous taraude : et si Tyson Gay était suisse, le tsunami de sympathie serait-il le même ?

Une simple lecture des journaux, blogs et autres forums suffit à comprendre l'ampleur du phénomène. Tout le monde aime Usain Bolt. Personne pour mettre un tant soit peu en doute l'honnêteté du Jamaïquain supersonique. Les Helvètes amateurs de sport sont d'habitude plus prompts à dégainer la seringue. L'accuser directement reviendrait à se faire taxer illico de raciste. En plus, il vient d'un pays pauvre où la seule façon d'échapper à un sinistre quotidien consiste à parvenir à percer, entre autres, dans l'athlétisme. Sa réussite, il ne la doit forcément qu'au travail acharné et à une inextinguible volonté.

Le parfait exemple qui nous vient rapidement à l'esprit est Rafael Nadal. Le Majorquain est sans cesse dénigré et il a dû faire face à de nombreuses suspicions de dopage. Son mental, son fighting-spirit, ses quatre Roland-Garros à la suite, rien à battre. On préfère se concentrer sur l'affaire Puerto, son bras bionique et ses genoux en compote. C'est vrai que l'ignoble Rafa a eu l'outrecuidance de priver le Maître Federer d'au moins trois Grands Chelems. Et ça, ça ne se fait pas. Les Suisses ne pouvaient pas y croire : «comment est-ce possible que cet Espagnol qui court dans tous les sens et frappe comme une mule puisse avoir le toupet d'être plus fort que notre Rodgeur Federer ? Il doit être dopé, c'est pas possible autrement».

Soit, le doute est permis.

D'ailleurs, nous pensons que le passé proche nous a appris à ne pas trop nous enthousiasmer en cas de performance hors normes. Chaque vainqueur d'étape du Tour de France doit – à juste titre – faire face aux questions tordues des journalistes. Un médecin au «passé sulfureux» (dédicace à Bertrand Duboux), un voyage en Bolivie ou une douleur à l'orteil soignée en intraveineuse. Toutes les excuses étaient bonnes pour mettre en doute la performance d'un athlète/cycliste/tireur à l'arc. Et aujourd'hui, Usain Bolt court vingt centièmes plus vite que Ben Johnson (les plus jeunes tapez sur Wikipedia) et tout le monde trouve ça normal. Cinq pages dans L'Equipe, tous les quotidiens romands et rien. N'aurait-on finalement rien appris du passé ? Il est loin le temps où le record du monde était battu à coup de centième : 9"86, 9"85, 9"84. Maurice Green a fait un bond de géant en l'abaissant à 9"79. Levée de boucliers et hurlements effarouchés. Immédiatement le mot dopage est sur les lèvres de tout le monde pour cinq malheureux centièmes.

Alors aujourd'hui, Bolt améliore son propre temps de onze centièmes et cela semble normal, qui plus est sur une piste pas franchement rapide en dépit de conditions météorologiques favorables. La dissertation porte plus sur la physiologie et la technique du longiligne Jamaïquain que sur les limites humaines qui tendraient à l'établissement d'un chrono théoriquement intouchable. Béats d'admiration, les amateurs de sport en oublient peut-être de garder raison face au déraisonnable. «Oui, mais il est grand» est la première excuse lancée aux vautours sentant l'odeur du dopage. C'est donc le premier échassier à faire du sprint ? On se réjouit de voir Yao Ming sur 100 mètres alors. Il a une chance d'atteindre les 9"10 peut-être.

Une chose est sûre, le «Café du Commerce» et la vox populi helvétique seraient bien différents si Tyson Gay était suisse. Les fantastiques, sensationnels ou autres hallucinants auraient sans doute laissé leur place à anormal, suspect ou encore pas crédible. Finalement, c'est peut-être Stéphane Diagana qui a résumé de la meilleure des manières ce qui s'est passé dimanche à Berlin : «si on avait dit à Gay il y a deux ans lorsqu'il est devenu champion du monde qu'il courrait en 9"71 à Berlin et que ça ne suffirait pas pour gagner, il nous aurait traité de fous».