On est toujours plus intelligents après, dit-on. Et bien hier soir, force est de constater qu’on aurait volontiers échangé le Suisse – Angleterre «en live» par la fabuleuse victoire de Wawrinka derrière notre petit écran. On aurait ainsi évité ce déplacement au Stade St-Jacques qui, pour tout Suisse romand qui n’habite pas le Jura, est un véritable chemin de croix. Partir à 16h de Lausanne, rouler 2 heures et demi, s’énerver 1 heure dans les bouchons, marcher 20 minutes jusqu’au stade, attendre 40 minutes pour entrer dans l’enceinte, attendre aux buvettes pour s’acheter une bière sans alcool, se faire laminer par l’Angleterre et retrouver son lit à 2h du mat’, ça fait toujours plaisir en début de semaine. Heureusement que le vin rouge, les victuailles et les mignardises du meilleur traiteur du canton étaient excellents, tout comme la compagnie dans la voiture.

C’était mieux avant

Sans vouloir relancer l’éternel débat des footix helvétiques, on est une nouvelle fois obligés de reconnaître qu’on doit bien être la seule nation d’Europe, pour ne pas dire du monde, à disposer d’une capitale au cœur du pays et à avoir construit notre «grand» stade dans une ville aussi excentrée. Comme si le Stade de France avait été érigé à Brest ou si Wembley se trouvait à Newcastle… On n’a pas fini de regretter ce choix ubuesque et ce n’est pas l’ambiance d’hier soir au Parc St-Jacques – qui a perdu toute sa magie depuis qu’il y a cette nouvelle tribune – qui nous fera changer d’avis. Que les folles soirées au Wankdorf et les montées sur la Berne fédérale nous manquent...

De folle soirée, il n’y en eut point sur la pelouse détrempée du FCB. Alors qu’on espérait un début de match aussi exaltant qu’YB – Tottenham, les Suisses attaquent la rencontre sans niaque ni folie, beaucoup trop respectueux de cet adversaire prestigieux  (enfin, par «prestigieux» on veut dire qu’on les voit à la télé et qu’ils gagnent beaucoup d’argent). Les Three Lions n’en demandent pas tant et cueillent la défense helvétique à froid dès la 10e minute. Glen Johnson s’amuse, Ziegler patauge et c’est le «White Pelé», ou plutôt le «White Tiger Woods», qui transforme. Comme à l’entraînement…

La Suisse est alors menée et on se dit naïvement qu’elle va réagir, attaquer, se révolter ! On va vite déchanter… Face à une équipe dont le budget annuel en escort-girls est aussi élevé que le bénéfice net de Kudelski, la formation d’Ottmar Hitzfeld ne va rien montrer, sinon une impuissance inquiétante à ce niveau, et peut être contente de rejoindre les vestiaires avec un déficit d’un but dans les valises. Zéro occasion + zéro tir cadré, tel est le bilan de cette période indigeste côté suisse.

L’éclair de Shaqiri

Les murs du vestiaire de la Nati ont dû résonner pendant le thé. C’est en tout cas un onze helvétique revigoré qui entre sur le terrain, avec ENFIN un peu d’envie et d’allant. Ça reste bien sûr très margairaz, oh pardon très maladroit, mais on sent que la Suisse, sur un malentendu ou une bourde d’un Joe Hart hésitant, peut égaliser. On commence alors tout juste à y croire lorsque Milner se fait faucher par Lichtsteiner. Non content d’avoir écopé d’un premier carton jaune aussi stupide que Yann Moix, le défenseur de la Lazio découpe l’ailier anglais avec un bon mètre de retard. Si d’aucuns ont crié au scandale, les images montrent clairement que l’ex-joueur de GC ne touche pas le ballon.

Adam Johnson – un des 6 joueurs de Manchester City alignés sur la pelouse ! – se charge de doubler la mise 4 minutes plus tard pour le plus grand bonheur des 5’000 supporters britanniques. C’est l’occasion pour les ânes de St-Jacques de montrer une nouvelle fois toute leur incompétence en diffusant de la musique dans le stade, comme pour fêter une réussite helvétique. Y’en a décidément point comme nous. Ou plutôt comme eux…

0-2 à 10 contre 11 : on est cuits, finis, prêts pour l’abattoir. Du moins le croit-on… C’est sans compter sur le talent et l’insouciance de Xherdan Shaqiri qui, à l’image de Youssouf Traoré contre le Lokomotiv Moscou, arme une frappe venue de nulle part. Cette magnifique réussite sera malheureusement aussi belle qu’inutile. Carbonisée, la Suisse n’a pas les ressources pour tutoyer l’exploit et ne se crée d’ailleurs aucune chance de but. C’est au contraire les hommes de Capello qui portent une dernière fois l’estocade par Darren Bent. 1-3, la messe est dite, bon retour dans les bouchons, chers Welsches.

Ne paniquons pas

La Suisse a donc foiré le premier match de sa campagne de qualifications. Une Nati fidèle à son image, celle d’une équipe moyenne incapable de faire le jeu, sans créateur au milieu du terrain, sans folie sur les côtés et avec des attaquants qui ne marquent pas. Plus que le résultat, c’est la manière qui dérange. Car, hormis Shaqiri et Degen (si si), qui a osé prendre des risques, amener le danger et provoquer ? Poser la question est y répondre.

Si cette défaite face à l’épouvantail du groupe lui barre à coup sûr la première place, elle n’est toutefois pas catastrophique. Une victoire au Monténégro relancerait complètement les affaires helvétiques avant la réception du Pays de Galles. Même si les Monténégrins sont en pleine bourre, aller gagner à Podgorica sera tout sauf une gageure. L’opération 6 points est donc à notre portée mais pour ce faire, il faudra retrouver les valeurs qui avaient porté ce groupe à l’exploit le 16 juin à Durban. Histoire d’éviter qu’on dise qu’il y a eu un avant et un après Durban…

Suisse – Angleterre 1-3 (0-1)

Parc St-Jacques, 37’500 spectateurs (guichets fermés).

Arbitre : M. Rizzoli (It).

Buts : 10e Rooney 0-1. 69e A. Johnson 0-2. 71e Shaqiri 1-2. 88e Bent 1-3.

Suisse : Benaglio; Lichtsteiner, Von Bergen, Grichting, Ziegler; Margairaz (46e Shaqiri), Inler, Schwegler (83e Costanzo), D. Degen (64e Streller); Frei; Derdiyok.

Angleterre : Hart; G. Johnson, Jagielka, Lescott, A. Cole; Walcott (13e A. Johnson), Gerrard, Barry, Milner; Rooney (79e Wright-Phillips), Defoe (70e Bent).

Cartons jaunes : 57e Lichtsteiner, 60e Milner, 76e A. Cole, 81e Grichting.

Carton rouge : 65e Lichtsteiner.