Samedi matin, tout le monde voyait encore Cadel Evans l'emporter grâce à ses capacités de rouleur. Mais la morale est sauve. L'Australo-Fribourgeois a une fois de plus payé son incapacité à s'extraire dans les cols et son habituelle frigidité en course. Cette deuxième seconde place de rang semble sceller les ambitions du coureur de la Silence-Lotto. Evans n'a rien fait pour changer le cours de sa carrière. Tant pis pour lui. Tant mieux pour le vélo.

Cet autisme tactique aura fait un grand vainqueur : Bjarne Riis. Raillé pour ses choix stratégiques au soir de l'Alpe d'Huez, l'un des plus grand dopé de sa génération a fait mentir tous les grands théoriciens de la petite reine. A ceux qui ne comprenaient pas pourquoi Frank Schleck a été sacrifié lors des mythiques virages en épingle, le Luxembourgeois a répondu contre la montre, prouvant à ses nouveaux fans qu'il n'avait pas (encore ?) l'étoffe d'un vainqueur du Tour. Tout comme son frère, bien que ces deux représentent l'avenir de ce sport.

Franck Schleck a été mis au second plan 

Un Sastre vaut mieux que deux tu l'auras

Pendant deux semaines et demi, le monde du cyclisme s'extasiait sur les deux frères luxembourgeois. Andy Schleck en blanc, Frank Schleck en jaune, c'était sûr, la CSC allait tout miser sur ces deux-là. Mais l'équation [(grands cols - dopage) x (attaque + vent de face) / expérience + contre-la-montre]  était égale à Carlos Sastre. Riis ne s'y est pas trompé, ses deux jeunes poulains étaient encore trop tendres pour résister à Evans lors du chrono. Alors il a fait rouler ses hommes.

Voigt, Arvesen, O'Grady, Sorensen, Gustov, Cancellara et même Andy Schleck se sont mis les tripes à l'air pour emmener leur leader dans un fauteuil. Un régal pour l'oeil, une tactique sans faille et, certes, quelques questions tout de même sur les capacités de Voigt ou de Cancellara à emmener tout ce petit monde à un train d'enfer à plus de 2000 mètres d'altitude. Mais ces deux habitués des attaques et des échappées ont mis, comme le sprinter O'Grady, leurs ambitions personnelles de côté pour se sacrifier en vue de l'objectif suprême : la victoire à Paris.

Une surprise et un couillon

Bernhard Kohl est certainement la grande surprise au classement général. La bonne bouille de l'Autrichien ainsi que sa capacité à donner encore plus que le meilleur de lui-même ont ajouté une touche d'humanité à cette grande boucle. Régulièrement parmi les meilleurs, le maillot à pois a souffert le martyr lors des derniers jours de course. A l'Alpe d'Huez comme à la descente du podium du contre-la-montre, Kohl a failli défaillir tant il est allé chercher au plus profond de lui-même des forces qu'on ne lui connaissait pas.

Si l'Autrichien est monté sur la troisième marche du podium, il doit ce triomphe au manque de science de la course de Denis Menchov. Mettez au Russe une once de subtilité tactique, et celui-ci n'aurait clairement pas été loin du maillot jaune. Un coup de bordure en début de Tour, une chute (en montée !) dans les Alpes et des secondes d'abandonnées en descente lors de l'étape de Jausiers, il n'est guère utile d'aller chercher bien loin où le coureur de la Rabobank a perdu les 2 minutes et 10 secondes qui lui manquent au classement général.

Un très beau vainqueur

Révélations et belles promesses

En marge des quelques débiles mentaux qui ont pourri le Tour par leurs frasques médico-illégales, cette édition a permis de dégager quelques certitudes pour les prochaines années. Si Menchov et Evans devraient avoir hypothétiquement une ultime chance de réussir là où ils ont toujours échoué, la lutte entre les frères Schleck et Alberto Contador devrait être piquante. Ah si ce con de Ricco n'avait pas joué avec le feu...

Régulièrement moqués pour leurs échappées vouées à l'échec et pour leur incapacité à bien figurer sur leurs routes, les Français ont réussi leur meilleure édition depuis bien longtemps. Certes seul Amael Moinard semble avoir une chance au général à long terme. Mais Sylvain Chavanel a (enfin) réussi à confirmer tout son potentiel. A l'attaque tous les jours, le Français en partance pour la Quick Step tient le succès d'étape qu'il convoitait tant. Romain Feillu a montré un potentiel prometteur, Cyril Dessel a gagné son étape et le nain Dumoulin aussi.

Quant aux Suisses, outre le travail de titan effectué par Fabian Cancellara, Martin Elmiger et Johann Tschopp ont joué les équipiers. Voilà quoi...